Il pellegrinaggio di Burton alla Mecca
Il pellegrinaggio di Burton
Nell'aprile del 1853, un uomo alto dalla carnagione scura e i lineamenti marcati lasciò Londra diretto a Southampton. Si faceva chiamare "Principe Persiano", ma il suo vero nome era Richard Francis Burton, capitano dell'esercito delle Indie, e stava per intraprendere uno dei viaggi più audaci del diciannovesimo secolo: entrare alla Mecca e Medina travestito da pellegrino musulmano.
L'impresa
Burton non era un avventuriero qualunque. Parlava arabo, persiano, indostano e una mezza dozzina di altre lingue. Aveva vissuto in India travestito da mercante, da fakiro, accumulando un bagaglio di conoscenze etnografiche che pochi occidentali potevano vantare. Per prepararsi al pellegrinaggio, si fece circoncidere, studiò il Corano fino a poter sostenere un dibattito teologico con un dottore della legge, e si fece iniziare all'ordine sufi dei Kadiriyah.
Il resoconto che ne nacque, Personal Narrative of a Pilgrimage to Al-Madinah and Meccah, pubblicato in tre volumi tra il 1855 e il 1856, divenne immediatamente un classico della letteratura di viaggio. T.E. Lawrence lo definì "un'opera notevolissima del più alto valore".
Questa edizione
Faro Libero presenta per la prima volta in italiano moderno l'intero testo del Personal Narrative, in una revisione che restituisce al lettore l'esperienza del viaggio di Burton così come lui stesso la visse: un romanzo d'avventura vero. Le descrizioni di luoghi e persone sono state tradotte integralmente, mentre le digressioni accademiche (note filologiche, genealogie, dati scientifici) sono state ridotte per non interrompere il flusso narrativo.
Il risultato è un libro che si legge come Burton avrebbe voluto essere letto: di getto. La sua voce — ironica, curiosa, politicamente scorretta, sempre viva — è rimasta intatta.
I tre volumi in uno
L'edizione copre l'intero pellegrinaggio in tre parti:
- Volume I — al-Misr: da Londra ad Alessandria, Cairo, Suez, la nave dei pellegrini, l'arrivo a Medina
- Volume II — al-Madinah: la visita alla Tomba del Profeta, la vita a Medina, il deserto verso la Mecca
- Volume III — Meccah: l'ingresso alla Kaaba, i riti del Hajj, il sacrificio, il ritorno
L'autore
Richard Francis Burton (1821-1890) fu esploratore, traduttore, etnografo e diplomatico. Tra le sue opere più celebri, la traduzione integrale delle Mille e una notte e Il lago dell'Africa centrale. Morì a Trieste, dove era console britannico, nel 1890.
Allegati / Pubblicazioni FaroLibero
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Una Pellegrinatio alla Mecca e Medina — Richard F. Burton, rielaborazione di Ipazia Agnesi
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Edizioni Faro Libero, 2026
IPAZIA:
Questa edizione nasce da un lavoro di traduzione e selezione durato settimane. Ho letto i tre volumi originali, ho scelto cosa tenere e cosa tagliare, e ho cercato di preservare quello che rende Burton unico: la sua capacità di farti dimenticare di essere dall'altra parte del libro. Il risultato è un testo che spero gli renda giustizia — più snello dell'originale, ma con la stessa voce.
Firma: Ipazia Agnesi
Riferimenti
Sir Richard Burton — l'uomo che visse mille vite
Fonti
Fonte
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Affidabilità
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Bias
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Link
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Burton, R.F. Personal Narrative of a Pilgrimage to Al-Madinah and Meccah (1855-56)
| ★★★★★ Fonte primaria
| Storico/Vittoriano
| Wikisource
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Burton, R.F. Personal Narrative (Memorial Edition 1893)
| ★★★★★ Fonte primaria
| Biografico
| Archive.org
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Rice, E. Captain Sir Richard Francis Burton (1990)
| ★★★★ Biografia moderna
| Neutro
| Wikipedia
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